선박 친환경 도료·폐배터리 자동화…11월 엔지니어상에 황향안·조윤호

선박 도료를 친환경으로 바꾼 삼성중공업 황향안 그룹장과 폐배터리 재활용 공정을 자동화한 티엠에스인더스트리 조윤호 대표가 '대한민국 엔지니어상' 2026년 11월 수상자로 뽑혔다. 과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회는 9일 두 사람을 수상자로 선정했다고 밝혔다. 이 상은 산업 현장의 기술 혁신에 기여한 엔지니어에게 부총리 겸 과기정통부 장관상과 상금 500만원을 주는 포상 제도로, 2002년부터 과학기술진흥기금과 복권 기금으로 운영되고 있다.

황 그룹장은 휘발성 유기화합물(VOCs)을 거의 넣지 않은 선박용 방청도료를 개발한 공로를 인정받았다. 기존 방청도료는 VOCs를 30% 이상 함유해 독성과 화재 위험을 안고 있었다. 그는 이 도료를 2018년 세계 최초로 실제 선박에 적용한 뒤 250척 이상으로 적용 범위를 넓혔다. 피리치온 구리 등 인체 유해 물질을 빼면서도 해양생물이 배에 달라붙는 것을 막는 저독성 방오도료 7종도 3년 만에 상용화했다. 선박 방오도료에 대한 유해 화학물질 기준이 강화되는 흐름 속에 조선업계와 글로벌 도료업계가 함께 꾸린 태스크포스(TF)도 그가 이끌고 있다.

황 그룹장은 "앞으로도 선박 도장의 친환경·안전 패러다임 혁신을 선도하는 기술 개발을 통해 대한민국 조선산업의 지속 가능한 기술 위상을 높이는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

조 대표는 폐배터리를 해체하고 부수는 과정에서 나오는 유해가스와 분진, 화재·폭발 위험을 줄이는 데 주력했다. 자체 개발한 폐배터리 고정·이송 장치에 협동로봇을 붙여 냉동·방전·파쇄·분리 등 전 공정을 자동화한 것이 핵심이다. 배터리 종류에 맞춰 처리 방식을 달리 적용한 결과 공정 시간을 25% 줄였고, 작업 인원은 30%, 공간은 60% 덜 쓰게 됐다. 하루 처리량은 두 배로 늘었다.

그는 "앞으로도 안전성과 생산성을 높인 공정 자동화 기술을 지속 고도화해 국내 자원순환 산업의 경쟁력을 높이고 글로벌 시장 진출에도 힘쓰겠다"는 소감을 밝혔다. 티엠에스인더스트리는 2023년 과기정통부로부터 기업부설연구소 인정을 받았고, 폐배터리 재활용 공정 최적화와 관련한 특허 10여 건을 출원·등록했다. 2026년 기준 매출은 약 26억원, 누적 투자 유치는 약 11억원이다.

황 그룹장이 몸담은 삼성중공업은 조선·해양연구소와 대덕연구소, 판교연구소 등 기업부설연구소 3곳을 과기정통부로부터 인정받아 운영하고 있다. 과기정통부는 앞으로도 기술 혁신을 이끈 우수 공학자에 대한 보상과 예우를 강화하고, 산·학·연 협력 기반으로 연구 성과를 퍼뜨리는 사업을 지원할 계획이라고 밝혔다.