과기정통부, AI·ICT 인재 키울 연구센터 5개소 출범…현판 증정

과학기술정보통신부가 AI·ICT 분야 고급인재를 길러낼 대학 연구센터 5곳을 새로 띄우고 본격 지원에 나선다. 과기정통부는 5일 부산대학교에서 신규 선정된 대학ICT연구센터(ITRC) 3개 센터와 지역지능화혁신인재양성사업 2개 센터에 현판을 증정하고 연구진을 격려했다고 밝혔다.

이번 행사는 올해 초 공고를 거쳐 선정된 센터들의 사업 착수와 함께 각 대학의 인재양성 방향을 공유하기 위해 마련됐다. 남철기 소프트웨어정책관과 최재원 부산대학교 총장, 5개 센터 총괄 연구책임자 등 관계자 30여명이 참석해 ICT 핵심분야 연구가 인재 양성 성과로 이어지도록 힘을 모으기로 했다.

ITRC는 2000년 시작돼 대학의 ICT 연구지원을 통해 약 2만명의 석·박사 인재를 배출한 대표적인 인재양성 사업이다. 이번에 새로 뽑힌 곳은 AI반도체(고려대 세종), 시스템SW(포항공대), 양자-AI융합(한양대) 등 3개 과제다. 이들 센터는 핵심 연구 프로젝트와 학생 주도 창의자율과제를 통해 석·박사 인재가 연구 전문성을 쌓도록 집중 지원받는다.

지원 규모는 일반과제 2곳에 연 10억원, 지역소형화 과제 1곳에 연 5억원이며 최장 8년간 이어진다. 과제당 연 40명, 지역소형화 과제는 연 20명의 고급인재를 양성하는 것이 목표다.

지역지능화혁신인재양성사업은 지역 대학과 산업계가 손잡고 산·학 연구를 추진하면서 재직자를 대상으로 석·박사 학위과정을 지원하는 사업이다. 2015년 출범 이후 지금까지 약 1400명의 지역 ICT 고급인재를 길러냈다. 이번 신규 과제는 스마트 제조·항만(부산대), 에너지·스마트팜·모빌리티(한국에너지공대) 분야다.

선정된 2개 과제에는 연 20억원 규모로 최장 8년간 지원이 이뤄진다. 과제당 연 20명 이상의 재직자 석사 이상 학위과정을 운영하고, 석·박사 학생연구원 20명 이상이 산·학 공동연구에 참여하게 된다.

남철기 소프트웨어정책관은 "국가 AI·ICT 경쟁력을 강화하고 지역산업의 발전과 도약을 위해서는 대학의 연구역량을 바탕으로 산업 현장에서 필요한 핵심 연구인재를 길러내는 것이 중요하다"고 강조했다. 이어 "올해 선정된 연구센터들이 또 하나의 산·학 협력의 구심점이 되어 우수한 연구성과를 창출하고 AI·ICT 분야 연구 전문인력을 양성할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.