국립중앙과학관, 아동복지시설 초등생 초청…드론·로봇 체험 '첨단기술 원정대'

국립중앙과학관이 아동복지시설을 이용하는 초등학생을 과학관으로 불러 첨단기술을 직접 만져보게 하는 자리를 마련한다.

과학기술정보통신부는 국립중앙과학관이 12월 5일부터 6일까지 이틀간 미래기술관 3층 특별전시실에서 '2026 첨단기술 원정대' 겨울철 프로그램을 운영한다고 6일 밝혔다. 지역아동센터와 돌봄센터, 가족센터 등 아동복지시설을 이용하는 초등학생을 초청하는 행사다.

아이들은 무인기(드론)와 자율주행 로봇, 인간형 로봇(휴머노이드), 인공지능 로봇을 눈앞에서 만나고 직접 조종해볼 수 있다. 첨단기술을 책이나 화면이 아닌 손끝으로 경험하게 하는 것이 이 프로그램의 목적이다.

원정대는 2025년 전국 도서·벽지 초등학교를 찾아가 무인기와 인간형 로봇, 4족보행 로봇, 자율주행 로봇, 인공지능 로봇을 선보이는 방문형 체험으로 출발했다. 올해 여름부터는 아동복지시설 이용 아동을 과학관으로 초청하는 방식이 더해지면서 '찾아가는 과학문화'가 '찾아가고 초대하는 과학문화'로 범위를 넓혔다.

5일은 아동복지시설 이용 초등학생을 대상으로, 6일은 일반 개인 참가자를 대상으로 진행된다. 운영 시간은 오전 10시와 오후 1시, 오후 3시30분 등 하루 3회이며 회차별 인원은 100명 이내다. 참가비는 무료다.

신청은 기관 담당자가 11월 9일부터, 일반 참가자는 11월 23일 오전 10시부터 선착순으로 받는다. 자세한 내용은 국립중앙과학관 누리집에서 확인할 수 있다.

이은영 국립중앙과학관장은 "첨단 과학기술을 경험할 기회가 지역과 환경에 따라 달라져서는 안 된다"며 "과학기술이 필요한 곳은 직접 찾아가고 과학관으로 초대할 수 있는 어린이에게는 다양한 첨단기술 체험 기회를 제공하겠다"고 말했다.

체험 뒤에도 관심이 이어지도록 과학학습 콘텐츠와 가상융합 세계 과학관(메타버스 과학관) 등 과학관이 보유한 온라인 콘텐츠도 안내할 계획이다. 이 관장은 "한 번의 체험으로 끝나지 않고 어린이들이 일상에서도 과학을 계속 만날 수 있도록 온라인 콘텐츠와 현장 체험을 연결해 나가겠다"고 덧붙였다.