국가 슈퍼컴퓨터 6호기 '한강' 가동…연산성능 5호기보다 24배↑

국가 슈퍼컴퓨터 6호기 '한강'이 본격 가동에 들어갔다. 과학기술정보통신부와 한국과학기술정보연구원(KISTI)은 11월 2일 대전 KISTI 본원에서 한강 가동식을 열고 AI 기반 과학기술 연구를 위한 국가 핵심 인프라의 출발을 알렸다. 2018년 도입된 5호기 '누리온' 이후 8년 만에 새로 구축된 시스템이다.

한강은 엔비디아의 CPU·GPU 통합 가속기 칩 'GH200' 등 최신 GPU 8,496개와 CPU 9,936개를 탑재했다. 이론연산성능은 5호기 대비 24배, 저장공간은 10배, 네트워크 성능은 4배로 각각 늘었다. 기존 5호기가 맡아온 CPU 기반 대규모 계산과학·시뮬레이션 연구에 더해 최신 GPU를 활용한 AI 기반 과학연구까지 새로 지원할 수 있게 됐다.

구축에는 KISTI와 HPE가 지난 2025년 5월 12일 체결한 3,825억 원 규모 계약이 반영됐다. 당초 1,000억 원 이내에서 이뤄지던 관행을 넘어 GPU 수요가 급증하면서 4,500억 원 규모까지 증액된 사업이다.

CPU 중심 시스템에서 GPU로 넘어가는 흐름도 배경이 됐다. 이식 KISTI 원장은 "CPU 시스템은 점점 더 큰 성능을 구축하려면 장소도 많이 차지하고 전기도 많이 먹게 된다"며 "전 세계적인 추세는 GPU를 쓰는, 즉 가속해서 쓰는 걸로 바뀌고 있다"고 말했다. 공공부문에 공동 활용 가능한 고성능 GPU 인프라가 워낙 부족해 연구자들이 고가 GPU를 개별 구매하거나 해외 클라우드 비용을 연구비로 충당해 온 점도 AI 수요를 함께 받아들여야 하는 이유로 꼽힌다.

전작의 성과도 이어받았다. 누리온은 도입 당시 글로벌 11위 슈퍼컴으로 등재됐고, 지난 8년간 1,730개 연구과제를 지원해 SCI(E) 논문 1,520편이 게재됐다. 이 가운데 네이처·사이언스·셀 및 자매지에 실린 논문이 70편에 달한다. 오는 11월 초 국제슈퍼컴퓨팅컨퍼런스(SC2026)에서 발표될 전 세계 성능순위(Top500)에서는 한강이 10위권에 오를 것으로 전망된다.

한강은 K-문샷 등 국가전략 연구개발을 중점 지원하는 한편 대학·출연연의 도전적 연구부터 기업 기술개발까지 폭넓게 뒷받침한다. 지난 9월 연구자 모집을 거쳐 현재 시범서비스를 운영 중이며, 12월 14일 공식서비스를 개시한다. 자원은 기초원천연구 40%, 산업적 기여 20%, 국가적 현안 해결 20%로 배분할 계획이다. 대학·연구소에는 무상으로, 기업에는 무상 90%·유상 10%로 지원한다.

운영 비용도 만만치 않다. 15MW 규모 전력 인입을 마쳤고, 정상 가동 시 연간 전기료로 약 200억 원이 들 것으로 보인다.

이 원장은 "6호기 한강이 국내 연구자들의 도전적인 연구를 뒷받침하는 기반이 될 수 있도록 그간의 슈퍼컴 운영경험을 토대로 안정적인 운영과 이용자 지원에 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 김성수 과기정통부 연구개발정책실장은 "한강은 AI와 과학기술의 융합을 지원해 새로운 과학적 발견을 이끌어갈 핵심 기반"이라며 "K-문샷 등 국가적 난제 해결과 산·학·연의 혁신적인 연구를 적극 지원해 대한민국 과학기술 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.

이날 가동식에는 김 실장과 이 원장을 비롯한 산·학·연 및 유관기관 관계자 200여 명이 참석했다. 행사에서는 국가초고성능컴퓨팅 발전과 6호기 구축에 기여한 유공자들에게 공로패와 표창이 수여됐고, 참석자들은 가동식 이후 한강 시설을 둘러보며 운영 현황을 점검했다.