산업부, 원로 공학인 초청 간담회…"AI 시대 한계 넘어야"

산업통상자원부가 29일 한국프레스센터에서 반도체와 디스플레이, 자동차, 조선, 철강, 로봇 등 분야에서 활동해 온 원로 공학인들을 초청해 간담회를 열었다. 다음 날인 30일 국회의원회관에서 열리는 제1회 공학인의 날 기념행사를 앞두고, 산업화와 기술발전을 이끌어 온 이들의 공로에 감사를 전하고 미래 산업 전략을 듣기 위해 마련된 자리다.

간담회에는 세계 최초로 64M·256M·1G D램 개발을 주도한 진대제 전 삼성전자 사장과 HBM 개발을 이끈 박성욱 전 SK하이닉스 부회장, 세계 최초 AMOLED 핵심기술 개발에 기여한 권오경 한양대 석좌교수가 참석했다. 이 밖에도 양웅철 전 현대자동차 부회장, 조성환 전 현대모비스 대표이사, 이충동 전 현대중공업 중앙기술원장, 조형희 연세대 명예교수, 신경철 유진로봇 명예회장, 민동준 연세대 명예교수, 이병건 전 종근당홀딩스 부회장 등이 자리했다.

김정관 산업통상자원부 장관은 "오늘날 대한민국이 기술강국으로 도약할 수 있었던 것은 수많은 실패와 도전 속에서도 기술의 한계를 넘어온 공학인들의 집념과 헌신 덕분"이라며 감사의 뜻을 전했다. 이어 AI 혁명과 글로벌 기술패권 경쟁이라는 새 도전 속에서 산업화 시대를 개척한 선배들에게 미래 산업의 방향에 대한 조언을 구했다.

오찬 간담회에서는 AI 시대 우리 산업이 나아가야 할 방향과 산업 혁신을 앞당기기 위한 공학인들의 역할, 연구와 기술개발에 전념할 수 있는 환경 조성 방안 등이 논의됐다. 김 장관은 "1,600조 원 규모의 메가 프로젝트와 M.AX(제조 AI 전환)의 성공을 위해서는 국가적 역량을 모아야 한다"고 강조하면서 공학계가 정책 수립과 실행 과정에서 적극적으로 의견을 내고 힘을 보태줄 것을 당부했다. 그러면서 "공학인들이 사회적으로 존중받고 정당하게 보상받는 환경이 조성되어야 지속적인 혁신도 가능하다"며 제도적 기반 마련에 정부가 적극 나서겠다고 밝혔다.

산업부는 이날 논의된 내용을 바탕으로 공학인에 대한 사회적 예우를 강화하고 혁신적인 연구·개발 환경을 조성하는 정책을 본격 추진할 방침이다. 공학인의 날을 계기로 국가발전에 헌신한 유공자 포상을 비롯해 꿈틀·산업기술아카데미(11월 2일 대전), 2026 산업현장 여성공학인 대회(11월 6일 서울), 코리아 테크페스티벌(12월 9일 서울) 등 연말까지 공학인의 위상을 높이는 캠페인을 이어간다. 한국공학한림원, 한국산업기술진흥원 등 유관기관과 협력해 청년 공학인의 성장을 지원하는 프로젝트도 추진할 계획이다.