산업부, 화학산업의 날 개최…호르무즈 봉쇄 넘긴 공급망 안정 치하

산업통상자원부가 30일 서울 양재 엘타워에서 제18회 화학산업의 날 기념행사를 열고 중동발 공급망 위기를 넘긴 석유화학 업계의 성과를 치하했다. 양기욱 산업자원안보실장과 엄찬왕 한국화학산업협회 부회장 등 석유화학 분야 인사 250여 명이 참석했다.

올해 화학산업은 글로벌 공급과잉이 이어지는 가운데 중동전쟁에 따른 호르무즈 해협 봉쇄라는 초유의 사태를 맞았다. 정부와 업계는 긴밀한 협력으로 원료 확보와 생산 유지에 나서 공급망을 지켜냈다는 평가를 받았다. 산업부는 이를 통해 화학산업이 국민의 일상과 제조업을 떠받치는 핵심 기반임이 확인됐다고 밝혔다.

수급 위기에 대응하면서도 구조개편은 속도를 냈다. 대산 1호와 여수 1호 사업재편 프로젝트가 잇달아 성사되면서 지난해부터 추진해 온 석유화학 구조개편이 가시적인 결실을 냈다는 설명이다.

이날 기념식에서는 역대 최대 규모인 52명이 정부 포상을 받았다. 정부포상 8명, 장관표창 44명이다. 롯데케미칼 이영준 사장은 사업재편을 주도해 국가 산업정책에 부응하고 석유화학 경쟁력을 높인 공로로 은탑산업훈장을 받았다. 국내 최초로 PP공정기술을 자립화해 역수출 기반을 마련한 점도 반영됐다. 동탑산업훈장은 석유화학 사업재편 1호 프로젝트 승인과 국내 최초 LNG 직도입 체계 구축을 이끈 에이치앤엘어드밴스드 조남수 대표에게 돌아갔다.

양 실장은 축사에서 "아직 중동 지역의 정세 불안이 지속되고 있고, 구조개편 역시 최종 완결까지 넘어야 할 과제가 남아 있다"며 "이번 구조개편이 화학산업의 미래를 좌우할 전환점인 만큼 흔들림 없이 최선을 다해 달라"고 말했다. 이어 "정부 또한 필요한 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다. 그는 구조개편 과정에서 지역경제와 고용 등 산업 생태계 전반을 세심히 챙겨야 한다고도 당부했다.

화학산업의 날은 국내 화학산업의 기틀이 된 울산 석유화학단지가 준공된 1972년 10월 31일을 기념해 2009년부터 매년 열리고 있다.