산업부, 공공에 AI 로봇 1,700여대 우선 보급…'첫 고객' 나선다

정부가 내년 AI 로봇 1,700여 대를 공공부문에 우선 보급해 초기시장을 여는 '첫 고객' 역할을 맡는다. 산업통상자원부는 28일부터 29일까지 이틀간 서울 SETEC에서 정부부처·공공기관 관계자와 로봇기업이 참석한 가운데 '2026년 공공수요 연계 4륜·4족 로봇 제품 설명회'를 개최했다고 밝혔다.

AI 로봇 산업이 성장하려면 기술개발만으로는 부족하고, 로봇이 실제 현장에서 쓰이며 데이터를 모으고 성능을 높일 기회가 있어야 한다는 판단에서다. 산업부는 공공보급이 단순한 초기 수요 창출을 넘어 국내 로봇 산업 전반의 경쟁력 제고로 이어지도록 하겠다는 구상이다.

부처별 투입 분야는 소관업무에 맞춰 나뉜다. 산업부와 과학기술정보통신부는 연구·데이터 팩토리에, 국방부와 경찰청은 순찰·경계에, 농림축산식품부는 농업현장 지원에 각각 로봇을 투입한다. 운영 과정에서 쌓인 데이터는 다시 로봇기업에 제공해 제품 성능 향상으로 이어지는 선순환 체계도 구축할 방침이다.

이번 설명회는 첫 공공보급을 앞두고 수요기관이 실제 업무에 필요한 성능과 운용 요건을 기업과 세부적으로 조율할 수 있도록 마련됐다. 국방부, 육군본부, 소방청, 경찰청, 농림축산식품부, 한국산업단지공단 등 9개 수요기관과 레인보우로보틱스, 로보티즈, 현대차, 뉴빌리티 등 국내 주요 4륜·4족 로봇기업 11곳이 참여했다.

행사는 로봇기업별 제품과 민간 활용 사례를 소개하는 발표, 로봇 제품 전시와 현장 시연, 수요기관과 기업 간 1대1 상담 순으로 진행됐다. 수요기관이 현장에서 필요한 요건을 직접 확인하고 기업은 그 요구를 제품에 반영할 수 있는 자리를 만든 셈이다.

산업부는 부품기업과의 연계, 데이터 수집·활용, 하자보수 등을 담은 로봇 공공보급 가이드라인을 연말까지 관계부처와 함께 수립할 계획이다. 이어 11월 4일부터 7일까지 고양 킨텍스에서 열리는 '2026 로보월드'에서는 4륜·4족 로봇과 함께 휴머노이드, 돌봄로봇 등을 선보여 수요기관의 선택 폭을 넓힐 예정이다.