순천만 야생조류 분변서 고병원성 AI 첫 검출…위기경보 '심각' 상향

전남광주 순천시 순천만에서 채취한 야생조류 분변에서 H5형 고병원성 조류인플루엔자(AI) 바이러스가 검출됐다. 기후에너지환경부와 농림축산식품부는 지난 10월 12일 순천만 대대동 일대에서 채취한 분변을 국립야생동물질병관리원이 정밀검사한 결과, 10월 20일 이같이 확인됐다고 밝혔다. N형 확인에는 염기서열분석 등을 거쳐 3~5일이 더 걸릴 예정이다.

이번 동절기 들어 국내 야생조류에서 고병원성 AI가 확인된 것은 처음이다. 정부는 10월 20일 자로 전국 위기경보를 '주의'에서 '심각'으로 올리고 범정부 조류인플루엔자 중앙사고수습본부를 가동했다. 전국 지방정부에는 대책본부 상황실을 설치해 24시간 비상 대응 체제로 전환했다.

유입 위험은 해외에서 먼저 커졌다. 해외 야생조류에서 확인된 고병원성 AI 검출 건수는 지난해 1~8월 1,432건에서 올해 같은 기간 2,957건으로 두 배 넘게 늘었다. 겨울철새가 국내로 들어오기 시작한 9월 이후 해외 발생이 동시에 늘면서 확산 우려가 높아진 상황이다.

검출 지점을 중심으로 한 방역도 즉시 가동됐다. 기후에너지환경부는 농림축산식품부와 질병관리청 등 관계기관에 상황을 전파하고, 반경 10km 이내 야생조류 폐사체 수색과 철새 정밀조사 등 특별예찰을 벌이도록 했다. 해당 반경에서는 지난해 12월 15일에도 순천만 폐사체에서 H5N1형, 야흥동 분변에서 H5N9형 고병원성 바이러스가 각각 검출된 이력이 있다.

농림축산식품부는 반경 10km 안에서 사육하는 가금에 대해 이동통제와 정밀검사, 전화예찰을 실시한다. 순천만 수변 3km 이내는 특별관리지역으로 묶어 사람과 차량 출입을 통제하고, 전국 가금농장과 축산관계시설은 앞으로 일주일간 일제 소독주간으로 정해 집중 소독한다.

이채은 기후에너지환경부 자연보전국장은 "고병원성 조류인플루엔자(AI)의 확산을 막는 가장 효과적인 방법은 위험을 조기에 발견하고, 신속하게 대응하는 것"이라며 "야생조류의 이동경로와 바이러스 발생상황을 면밀히 살피고 관계기관과 긴밀히 협력하면서 현장 대응역량을 높여 나가겠다"고 밝혔다. 이동식 농림축산식품부 방역정책국장도 "야생조류에서 고병원성 AI가 확인되면서 농장에서 발생할 위험이 커진 상황"이라며 가금농가와 축산관계자의 차단방역을 당부했다.

국민은 철새가 모이는 하천·저수지·갯벌 방문을 가급적 자제하고, 방문할 경우 야생조류 접촉을 피해야 한다. 신발과 차량 소독, 귀가 후 손 씻기 등 개인위생을 지키고 가금농가 출입도 삼가야 한다. 야생조류 폐사체나 이상행동을 보이는 조류는 직접 만지지 말고 관할 지방정부나 국립야생동물질병관리원에 신고하면 된다. 가금농장에서 가금이 평소보다 많이 죽거나 알을 덜 낳는 등 의심 증상이 나오면 방역당국에 즉시 알려야 한다.