중기부, '30년까지 5조 투입…중소제조 피지컬 AI 3X 전략 발표

중소벤처기업부가 2030년까지 스마트제조혁신에 국가자원 5조원 이상을 투입해 중소 제조현장의 인공지능 전환을 밀어붙인다. 중기부는 10월 29일 충남 천안 종근당에서 열린 국무총리 주재 제16회 국가정책조정회의에서 이 같은 내용의 「중소제조 피지컬 AI 확산 전략」을 발표했다.

핵심은 디지털 전환(DX)으로 모은 데이터를 바탕으로 인공지능 전환(AX)과 로봇 전환(RX)을 연결하는 이른바 '3X 전략'이다. 중기부는 이를 통해 2030년까지 중소 제조기업 3만개의 디지털 전환과 6천개의 AI 도입을 끌어내겠다는 목표를 세웠다. 디지털 전환율은 현재 30%에서 50%로, AI 도입률은 1%에서 10%로 각각 끌어올린다는 구상이다.

중기부는 그간 스마트공장 구축으로 디지털 기초체력을 쌓고도 투자 여력과 전문인력 부족에 막혀 AI·로봇을 통합 도입하지 못한 중소기업의 현실을 배경으로 꼽았다. 이에 도입기업의 AI 전환 가속화, 기술공급기업 육성, 제조데이터 선순환체계 구축, 지역·인력 기반 확충 등 4대 축으로 정책체계를 고도화한다.

우선 기업 역량에 따라 DX와 AX를 단계별로 지원하고, 신성장 분야와 지역 유망기업을 중심으로 제조혁신을 촉진한다. 장비·공정·공장을 아우르는 피지컬 AI 통합 실증도 추진해 실제 생산환경에서 AI와 로봇을 함께 운용할 수 있는지 검증한다. 과기정통부의 '모두의 AI 공장장' 등 메가프로젝트 성과와 산업통상부의 암묵지 기반 AI 모델을 스마트공장 보급체계에 연결하는 부처 간 협업도 병행한다.

기술공급기업 쪽에서는 스마트제조 전략기술로드맵을 세워 개발과 투자의 방향을 제시하고, 2030년까지 스마트제조 전문기업 500개사를 확보한다. 우수 기업에는 정부 지원사업 참여 시 우대를 주고 기술개발부터 실증, 해외 진출까지 집중 지원한다.

데이터 정책도 손본다. 정부 지원사업에서 나오는 제조데이터를 표준화하고 자산화해 현장과 AI 모델 사이를 오가는 선순환 구조를 만들고, 기존 인공지능제조플랫폼(KAMP)은 '제조AI 24'로 고도화한다. 지원사업에서 데이터를 현물로 인정해 기업의 현금 부담도 덜어준다. 아울러 제조AI 데이터센터 등 지역 AI 거점과 실증 인프라를 연계하고, 4대 과학기술원의 지역산업 연계 교육과 현장 인턴십으로 청년 인재를 AX 실무인력으로 키운다.

이소영 중소벤처기업부 장관은 "AI 대전환의 시대에 우리나라 경제·산업의 근간인 중소기업의 제조AI 혁신이 대한민국 피지컬 AI 선도국가 도약의 핵심"이라고 강조했다. 이 장관은 이어 "데이터·AI·로봇 전환을 연계·융합해 중소기업이 생산방식을 혁신하고 기술역량을 높여, 국가전략프로젝트의 핵심으로 성장할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다"고 밝혔다.