과기정통부, 에스토니아와 에너지·양자·AI 첨단 R&D 협력 강화…호라이즌 유럽 공동과제 확대

과학기술정보통신부가 에스토니아와 에너지기술, 양자, 양자내성암호, AI 등 첨단기술 분야 연구개발 협력을 강화하기로 했다.

구혁채 과학기술정보통신부 제1차관은 1일 서울에서 방한 중인 크리스티나 칼라스 에스토니아 교육연구부 장관과 면담을 갖고 양국 간 첨단 과학기술 분야 정책 공유와 국제협력 강화 방안을 논의했다. 이번 면담은 발트 3국의 대표 기술 혁신국인 에스토니아 측의 요청으로 마련됐다.

국가 연구개발을 총괄하는 에스토니아 교육연구부와는 에너지기술과 양자, 양자내성암호, AI 등 주요 첨단기술 분야의 정책과 연구개발 현황을 공유했다. 양측은 전략기술을 독자적으로 개발하기 어려운 여건에서 국제협력을 통한 기술의 전략적 자율성 확보가 필수적이라는 데 뜻을 모으고 실질적 협력 방안을 모색했다.

특히 한국의 호라이즌 유럽(Horizon Europe) 준회원국 참여를 계기로 협력 범위를 넓히기로 했다. 현재 추진 중인 디지털·산업 분야 공동과제를 넘어 더 규모 있는 공동 프로젝트로 발전시켜 나가기로 협의한 것이다. 이를 위해 양국 전담기구와 국가 연락관(NCP) 간 네트워크를 활성화해 호라이즌 유럽 공모 과제 발굴과 연구자·기업 간 파트너 매칭 방안도 논의하기로 했다.

구 차관은 "에스토니아 교육연구부와의 협력 네트워크 구축은 양국 연구자 모두에게 큰 기회가 될 것"이라며 "오늘 면담을 계기로 핵심 기술 분야에서 양국의 연구 역량과 혁신 생태계를 연결하는 기회가 창출되기를 기대한다"고 밝혔다.