과기정통부, IAEA 총회서 '7대 SEED·K-문샷' 원자력 비전 제시

과학기술정보통신부가 제70차 국제원자력기구(IAEA) 총회에서 차세대 원자력 혁신 비전을 제시했다. 구혁채 제1차관은 현지시간 15일 오스트리아 비엔나에서 기조연설을 통해 이같은 내용을 밝혔다.

구 차관은 지난 70년간 원자력의 평화적 이용을 이끌어 온 IAEA의 역할을 재조명하고, 새로운 70년을 향해 한국이 미래 원자력 혁신을 선도하겠다고 강조했다. 원자력을 에너지 안보와 탄소중립의 핵심 기반이자 미래 성장을 이끌 전략기술로 보고 안정적인 무탄소 전원 확충과 미래 원자력 혁신을 함께 추진하고 있다고 설명했다.

이를 위해 7대 SEED 프로젝트를 통해 차세대 원자력 기술을 개발하고 새로운 시장을 창출해 나갈 계획이다. SMR 특별법을 기반으로 한 혁신형 SMR(i-SMR) 개발과 활용 확대를 추진하는 한편, K-문샷의 일환으로 원자력과 조선·해양 기술을 결합한 SMR 선박 개발에도 나서고 있다.

아울러 미래 원자력 혁신과 확대를 위해서는 안전과 책임에 대한 신뢰가 뒷받침돼야 한다며 지속 가능한 원자력 발전을 위한 국제협력 의지를 밝혔다. 구 차관은 "대한민국은 SMR과 해상원자력 등 차세대 원자력 혁신을 선도해 나갈 것"이라고 말했다.

총회 기간 중 라파엘 그로시 IAEA 사무총장과 싱가포르·캐나다 등 각국 고위급 인사들과 양자면담을 갖고 SMR 등 미래 원자력 분야의 협력 확대와 주요 국제 현안에 대한 공조 방안을 논의했다. 특히 오는 10월 한국에서 개최되는 IAEA 원자력 장관회의에 고위급 참석을 요청하며 미래 원자력의 역할과 국제협력에 관한 논의를 이어갈 것을 제안했다.

이와 함께 구 차관은 그로시 사무총장과 함께 한-IAEA 협력 70주년을 주제로 한국 기술전시관 개막식에 참석해 협력 성과와 미래비전을 공유하고, IAEA의 개발도상국 암퇴치 활동 지원을 위한 2만 달러의 기부금을 전달했다. 구 차관은 "다음 달 IAEA 원자력 장관회의에서 각국 대표들과 원자력의 새로운 가능성과 국제협력의 미래를 함께 논의하기를 기대한다"고 덧붙였다.