행안부-교육부, 폐교 활용사업 7건 선정…120억 원 투입

행정안전부와 교육부가 처음으로 공동 추진하는 '폐교 활용 지방정부-교육청 협력 지원사업'에서 7개 사업을 선정해 총 120억 원을 지원한다. 지방정부 소유 폐교를 활용한 사업 2건과 교육청 소유 폐교 사업 5건이다.

선정 사업은 지역 특성에 맞게 다양하다. 전남 영암 도포초 분교는 황토 체험공간으로, 충북 괴산 칠성초는 AI·디지털 기반 교육시설로 바뀐다. 전남 여수 나진초 분교는 어린이 실내놀이터와 파크골프장을 갖춘 복합문화공원으로, 경기 파주 신산초 분교는 생태체험교육센터로 각각 조성된다.

양 부처는 특별교부세와 특별교부금을 차질 없이 지원하고 사업별 컨설팅과 홍보를 병행한다. 추진 과정에서 나온 우수 사례는 전국에 확산할 계획이다.

최은옥 교육부 차관은 "교육청과 지방정부가 함께 폐교의 새로운 활용 가능성을 발굴하고 지역의 교육과 정주 여건을 높이는 협력 모델을 만든다는 점에서 의미가 크다"며 "폐교가 학생과 지역 주민이 함께 활용하는 지역의 새로운 자산으로 거듭날 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

김민재 행정안전부 차관은 "폐교라는 공간을 단순한 유휴재산으로 보지 않고 지역의 미래 성장 자산으로 전환하는 의미 있는 시도"라며 "지방정부와 교육청의 단단한 협력을 바탕으로 폐교가 지역발전을 이끄는 핵심 거점으로 활용되기를 기대한다"고 말했다.