행안부·기아, 순창까지 신선식품 배송 확대…농촌 먹거리 접근성↑

행정안전부와 기아가 인구감소·고령화로 장보기가 어려운 농촌에 신선식품을 직접 배송하는 사업을 경북 의성에 이어 전북 순창으로 넓혔다. 행안부는 지난 6일 순창군에서 신선식품 배송서비스 출범식을 열었다고 밝혔다.

이 사업은 지난 3월 행안부와 기아가 맺은 '지방소멸 대응을 위한 상생 업무협약'에서 출발했다. 7월 의성에서 첫선을 보인 뒤 두 번째로 순창이 대상지가 됐다. 순창은 상당수 읍·면에 마트나 편의점이 없고 고령층 비율이 전체 인구의 절반에 육박해 추가 선정됐다.

기아는 농어촌상생협력기금을 활용해 저상형 구조에 적재 공간을 넓힌 PV5 카고와 운영 기반을 지원한다. 순창에서는 7개 면 65개 마을에 차량 2대가 투입된다. 초록우산과 지역 사회연대경제조직이 배송과 서비스 운영을 맡고, 행안부와 순창군은 배송 기반 조성과 사업 지원에 힘을 보탠다.

의성에서는 6개 면 70여 개 마을에 PV5 4대가 운영 중이다. 지난 9월까지 112개 마을을 1,660회 방문해 1만3명이 이용했다. 하반기에는 순창까지 합쳐 모두 8대가 투입될 예정이다.

농촌의 식료품 접근성 문제는 수치로도 드러난다. 소멸위기 지역 가운데 식품 소매점이 없는 행정리 비율이 82.5%에 달한다. 의성군의 65세 이상 인구 비중도 올해 7월 주민등록 인구통계 기준 50.21%로 절반을 넘는다.

이덕현 기아 지속가능경영실장(상무)은 "'무브투유' 지역 확대를 통해 더 많은 지역의 고령층에게 도움을 드릴 수 있게 됐다"며 "인구 감소 지역 주민들의 정주여건 개선 및 지방소멸 문제 해소에 기여하는 등 사회적 책임을 지속해 나가겠다"고 밝혔다.

진명기 행안부 자치혁신실장은 "순창군까지 확대한 이번 서비스가 주민들의 생활 불편을 해소하고 지역에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 되길 기대한다"고 말했다.

행안부는 운영 성과와 주민 만족도를 살펴 다른 인구감소지역으로 확산을 지원할 계획이다. 단순한 식품 배송을 넘어 사회연대경제조직과 연계한 일자리 창출, 통합 돌봄 프로그램 운영으로 서비스를 넓혀 지역문제 해결 모델로 정착시킨다는 방침이다.