한미, 전략투자 1호 텍사스 가스복합…원전 8기·알래스카 LNG도 추진

한국과 미국 정부가 한미 전략적 투자 양해각서(MOU)에 따른 전략투자 프로젝트 3건의 추진 계획을 1일 발표했다. 텍사스 가스복합화력 발전(Project Star), 한미 원전 프레임워크(Project Power), 알래스카 LNG(Project North) 등이다. 지난해 7월 한미 무역합의와 같은 해 11월 전략적 투자 MOU 체결의 후속 조치로, 관련 법상 절차를 거쳐 나왔다.

제1호 프로젝트로 추진되는 Project Star는 미국 텍사스주 엔시날 지역에 총 사업비 223억달러, 6,472MW 용량의 AI 데이터센터용 가스복합화력 발전소를 짓고 운영하는 사업이다. 인근 데이터센터에 전력을 직접 공급하는 구조로, 2029년 1단계 상업운전을 시작으로 2032년 전체 설비 가동을 목표로 한다. 글로벌 9위 부동산개발업체인 Related Companies와 미국 1위 발전운영사인 NextEra Energy가 주도하고, 텍사스주 5위 천연가스 공급업체인 Lewis Energy Group이 부지와 천연가스, 용수 등 인프라를 맡는다.

정부는 사업 파트너의 역량과 텍사스 지역 데이터센터 투자 확대로 인한 전력수요 증가, 예상 적정 전력가격 등을 종합적으로 감안해 상업적 합리성을 판단했으며, 사업관리위원회와 운영위원회 심의·의결, 국회 보고 등 국내 절차를 마쳤다. 양국은 발전 기자재와 설계·시공, 장기 운영·정비 등 사업 전 과정에서 우리 기업의 참여가 확대될 수 있도록 했으며, 미국측은 터빈을 포함한 한국산 기자재가 향후 다른 유사 프로젝트에도 공급될 기회를 제공할 의향을 밝혔다.

Project Power에서는 한미전략투자 기금 1,200억달러를 활용해 미국 내 대형원전 8기(APR1400 2기, AP1000 6기)를 건설한다. 양국 정부와 웨스팅하우스, 한국전력, 한국수력원자력이 프레임워크에 함께 서명할 예정이다.

한국 노형인 APR1400은 양국 기업 간 타협협정(SA)으로 미국 진출이 불가능했지만, 정부가 미국 에너지부와 주정부, 의회, 업계를 다각도로 접촉하며 협상한 끝에 원전 종주국 미국에 처음 건설되는 해외 노형 지위를 확보했다. 1978년 웨스팅하우스 기술로 고리 원전을 지은 이후 약 50년 만에 한국 기업이 웨스팅하우스와 파트너가 되어 미국에 원전을 건설하게 된 것이다. 웨스팅하우스 노형인 AP1000 건설에도 한국 시공사와 기자재 기업이 참여한다.

8기 건설에 쓰이는 재원은 최대 1,200억달러로, 건설비용 1,000억달러와 예비비 200억달러로 구성된다. 2기당 최대 300억달러(건설비 250억달러·예비비 50억달러) 규모다. 원자로 용기, 증기발생기 등 주요 기자재는 발주부터 제작까지 오래 걸리는 만큼, 국내법 요건 충족을 전제로 연말까지 최대 100억달러를 먼저 지급해 장주기 품목을 선제 확보하는 방안도 협의했다. 양국 정부와 기업은 AP1000 사업에서 나오는 상업적 이익을 공유하기 위해 한국 기업들의 웨스팅하우스 지분 인수도 추진하기로 했으며, 구체적 투자조건은 향후 기업 간 협상으로 확정한다.

다만 원전 프레임워크는 큰 틀의 협력 방향을 정한 것으로 아직 구체적인 사업이 결정된 것은 아니다. 양국은 부지와 사업구조, 건설 일정 등 개별 프로젝트를 구체화하고 사업별로 상업적 합리성 검토와 국회 절차를 거쳐 최종 추진 여부를 정할 예정이다.

알래스카 북부 천연가스를 남부로 운송하는 대규모 가스 파이프라인과 수출용 LNG 터미널을 짓는 Project North는 양국이 검토에 착수하기로 했다. 사업이 추진되면 미국측은 철강 등 기자재에 관세 인하 혜택을 주고, 경제성 있는 조건의 장기 LNG 구매계약을 보장하며, 생산된 알래스카 LNG에 대해 한국에 우선적 접근권을 부여하기로 했다.

양국은 MOU에서 합의한 투자구조와 투자자 보호 안전장치를 실제 SPV 운영계약에 반영하기로 했다. 모든 프로젝트는 하나의 우산형 투자목적회사(I-SPV)와 복수의 프로젝트별 P-SPV를 통해 추진되며, 리스크 풀링 장치를 통해 한국이 전체 프로젝트 투자금의 총 원리금을 모두 회수할 때까지 개별 프로젝트의 한미 배분비율을 5:5로 유지하고 1:9 전환은 보류한다.

한국측 투자 원리금 산정 기준이 되는 간주이자율은 미국채 20년물 금리에 프로젝트별로 한미가 합의한 가산금리를 더한 값을 적용한다. MOU에서 정한 연 200억달러, 총 2,000억달러 투자한도는 법적 구속력이 있는 운영계약에 명시했으며, 사업성이 훼손됐다고 판단되면 정부 간 회의를 통해 사업계획과 예산, 배분비율 조정 등을 협의할 수 있도록 했다.

김정관 산업통상부 장관은 "이번 한미 전략투자 프로젝트 발표는 단순히 한미 관세합의 이행을 넘어 AI·원전·LNG 등 미래 산업과 경제안보에 직결된 전략 분야에서 한미 양국의 강점을 결합해 함께 사업을 만들어가는 새로운 협력의 지평을 여는 것"이라고 평가했다. 이어 "국민의 소중한 혈세가 투입되는 만큼 국익을 최우선으로 상업적으로 합리적인 사업에만 투자한다는 원칙을 지켜 나가겠다"고 밝혔다.