쓰레기도 에너지로… 국립환경과학원, 14일 포항서 국제학술대회 개최

국립환경과학원이 한국에너지기후환경협의회와 공동으로 14일부터 16일까지 포항 라한호텔에서 제12차 아이씨펙(i-CIPEC) 국제학술대회를 연다. '탄소중립 실현을 위한 지속가능한 에너지·환경 관리, 그리고 인공지능(AI)'을 주제로 한국과 중국, 일본, 인도네시아, 말레이시아, 태국 등 10개국 전문가와 기업 관계자 500여 명이 참석한다.

폐기물 관리가 단순 처분에서 자원과 에너지 회수 쪽으로 옮겨가는 흐름을 국제적으로 공유하는 자리다. 국내에서는 올해 1월 1일부터 수도권 생활폐기물의 직매립이 금지됐고, 하수찌꺼기와 음식물류폐기물, 분뇨, 가축분뇨 같은 유기성 폐자원의 바이오가스 생산목표제도 민간 부문까지 확대됐다.

행사 첫날인 14일에는 사전 토론회(포럼)가 열려 가연성·유기성 폐기물의 에너지화 기술과 탄소중립 대응 방안을 집중적으로 다룬다. 15일과 16일 본회의에서는 폐자원에서 에너지와 물질을 회수하면서 환경안전성까지 함께 고려하는 기후·에너지·환경 융합 발전방향을 모색한다. 중국과 일본, 인도네시아, 말레이시아, 태국 등 주요국 전문가들이 각국의 기술과 정책 동향을 공유한다.

박정민 국립환경과학원 환경자원연구부장은 "기후위기 대응과 탄소중립 실현을 위해서는 폐기물의 단순 처리를 넘어 고부가가치 에너지로 전환하는 기술적 혁신이 필수적"이라며 "이번 국제학술대회를 계기로 국제협력을 더욱 공고히 하여 우리나라가 폐기물 에너지화 분야의 선도국가로 자리매김할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.

국립환경과학원은 주요국의 폐기물 에너지화 기술과 제도 동향을 비교·검토하고, 폐기물의 안정적 처리와 에너지·자원 회수 확대를 뒷받침할 과학적 근거를 마련하기 위한 연구를 이어갈 계획이다.