산업부, K-배터리 R&D 4천억 투입…나트륨·전고체 '선택과 집중'

산업통상자원부가 중국에 밀린 K-배터리의 세계 시장 주도권 재탈환을 위해 나트륨·전고체 차세대 기술에 집중 지원하기로 했다. 정부는 2027년부터 2031년까지 약 4천억원의 R&D 예산을 신설하고, 민간 기업들은 2026년부터 2030년까지 8조원 규모의 투자를 모았다.

산업통상부는 22일 서울 대한상공회의소에서 엘지에너지솔루션·삼성에스디아이·에스케이온 등 셀 업체와 포스코퓨처엠·엘앤에프·에코프로비엠 등 소재 업체가 참석한 가운데 '배터리 산업기술 로드맵'을 발표하는 간담회를 열었다.

최근 글로벌 배터리 시장은 전기차 성장세 둔화와 주요국의 지원 정책 후퇴, 원가 경쟁 심화, 자국우선주의 공급망 재편 등 급격한 환경 변화를 겪고 있다. 특히 중국은 저렴한 리튬인산철(LFP) 기술로 점유율을 확대하며 나트륨·전고체 등 차세대 기술 상용화를 앞당기고 있다.

이에 정부와 업계는 하이니켈(NCM) 중심 전략에서 벗어나 시장 변화에 유연하게 대응하기로 했다. 먼저 저렴하고 공급망 리스크가 적은 나트륨 배터리 상용화에 예산을 집중 투자한다. 2027년 160Wh/kg급 개발을 시작해 2030년 220Wh/kg급 개발 완료 및 본격 상용화를 목표로 한다. 에너지밀도와 안전성을 극대화한 전고체 배터리도 병행 개발해 2027년 세계 최초 시제품을 출시하고 2030년 상용화한다. 이를 통해 로봇·드론·도심항공모빌리티(UAM) 등 신산업용 배터리 시장을 창출할 계획이다.

또한 기업 간 중복투자를 막기 위해 셀 3사 간 협력 환경을 조성하고, 개발된 소재가 상품화로 이어지는 소재-셀 협력 과제를 추진한다. 원통형 배터리 크기 기준을 확대하고 파우치·각형 치수를 제안하는 한편, 차세대 집전체 등 비경쟁 분야의 공동 사양도 제시한다. 전기차 업체의 배터리관리시스템(BMS) 데이터를 배터리 개발에 활용하는 정보 환류 체계를 구축하고, 차세대 배터리 표준을 마련해 글로벌 기술 주도권을 확보할 방침이다.

원가 경쟁력 확보를 위해 정부는 국내 생산을 촉진하는 생산 세액 공제를 신설하고, 유럽연합(EU) 등 글로벌 환경 규제 대응을 위한 순환형 배터리 생태계 구축을 유도한다. 민간 기업들은 저탄소·에너지 고효율 공정 도입과 저가형 소재 개발, 핵심소재 국산화를 적극 추진하기로 했다.

이민우 산업통상자원부 산업성장실장은 "가격 중심의 글로벌 시장 재편과 공급망 불확실성 증대에 대응하기 위해서는 민관이 원팀이 되어 선택과 집중의 전략을 펼쳐야 한다"며 "정부는 대규모 R&D 지원과 제도적 인센티브 마련을 통해 K-배터리가 글로벌 시장의 주도권을 확실히 탈환할 수 있도록 총력 지원할 것"이라고 밝혔다.